Πάλεψε ως το τέλος, αλλά δεν κατάφερε να πάρει τη διαφορά που ήθελε και η Εθνική Ομάδα αποχαιρετά σήμερα το Παγκόσμιο Κύπελλο. Μπορεί να νίκησε 84-77, αλλά το τελικό +7 δίνει την πρόκριση στην Τσεχία που συνεχίζει στους προημιτελικούς της διοργάνωσης, αν οι ΗΠΑ επικρατήσουν της Βραζιλίας στον αγώνα που θα αρχίσει στις 15.30.
Η ελληνική ομάδα έδειχνε σταθερά ως περίπου τα μισά της δεύτερης περιόδου που είναι καλύτερη και πως θα μπορούσε να φτάσει αυτό το +12 που κυνηγούσε, ώστε να μείνει στο παιχνίδι της πρόκρισης στους προημιτελικούς. Μπήκε πολύ καλά στο παιχνίδι, έφτασε στο +9 (5-14, 7’) και άγγιξε την ίδια διαφορά στο δεύτερο δεκάλεπτο (17-26 στο 14’45’’, 21-29 στο 16’25’’).
Τα λεπτά πριν οι δύο ομάδες πάρουν την άγουσα για τα αποδυτήρια στα μισά του παιχνιδιού η εικόνα άλλαξε. Οι Τσέχοι είδαν την άμυνά τους να λειτουργεί καλύτερα και την επίθεσή τους να βρίσκει τις λύσεις που της είχε απαγορεύσει η ελληνική ως εκείνη την ώρα. Το τρίτο φάουλ του Γιάννη Αντετοκούνμπο (18’50’’) δεν βοήθησε την Ελλάδα που έχασε για πρώτη φορά το προβάδισμα με τη συμπλήρωση του εικοσαλέπτου (33-32). Στο σημείο αυτό οι Τσέχοι έδειχναν να έχουν την υπεροπλία στα ριμπάουντ (20-10), ένα στοιχείο καθοριστικό για την επιστροφή τους στο παιχνίδι.
Η Εθνική Ομάδα είχε καταφέρει να περιορίσει επιθετικά το μεγαλύτερο όπλο των Τσέχων, τον Τόμας Σατοράνσκι, ο οποίος έμεινε στους δύο πόντους, αλλά ήδη στο ημίχρονο είχε μοιράσει επτά ασίστ.
Οι Τσέχοι έφτασαν στο +5 (42-37, 23’), αλλά εκεί ο Καλάθης πήρε πάνω του φάσεις σε άμυνα και επίθεση, για να οδηγήσει στο 46-51 (28’) είτε ευστοχώντας, είτε με ασίστ, είτε με κλεψίματα. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο εκμεταλλεύτηκε κάθε πάσα και με έντεκα δικούς του πόντους βοήθησε για το 49-57 (30’), ενώ ο Μπουρούσης οδήγησε τη διαφορά στο +10 (49-59, 31’20’’). Η διαφορά έφτασε στο +12 για πρώτη φορά με τον Σλούκα να ευστοχεί από τη γραμμή (49-61, 31’40’’).
Μια τεχνική ποινή στον πάγκο που έδωσαν οι διαιτητές βοήθησε την Τσεχία για το 57-65 (33’45’’), ενώ λίγο αργότερα χρέωσαν με πέμπτο φάουλ, επιθετικό στον αιφνιδιασμό, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Η ελληνική ομάδα συνέχισε την προσπάθειά της, αλλά οι αντίπαλοί ξαναβρήκαν το δρόμο προς το καλάθι, ήταν εύστοχοι από τη γραμμή (16/16) και το 61-70 (35’) έγινε 68-70 (37’45’’). Η Ελλάδα αντέδρασε (68-75, 38’40’’ και 70-77, 39’10’’), αλλά δεν ήταν αρκετό για να πάρει και τη διαφορά που ήθελε για να κάνει το επόμενο βήμα στην προημιτελική φάση. Το τελικό 77-84 έδωσε στην Τσεχία το εισιτήριο.
Διαιτητές: Γκλίσιτς (Σερβία), Αουνκρότζερς (Λετονία), Λίσζκα (Πολωνία)
Δεκάλεπτα: 12-18, 33-32, 49-57, 77-84
Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Αντετοκούνμπο 12, Αντετοκούνμπο Θ. 11, Μπουρούσης 2, Καλάθης 27, 6ρ, 6 α), Λαρεντζάκης 2, Παπαγιάννης, Παπανικολάου 5, Παπαπέτρου 3, Πρίντεζης 6, Σλούκας 16
Η στατιστική της αναμέτρησης: http://www.fiba.basketball/basketballworldcup/2019/game/0909/Czech-Republic-Greece#|tab=boxscore
