Με απολογισμό 7 νίκες και 17 ήττες ολοκλήρωσε την τέταρτη διαδοχική του σεζόν στη Stoiximan GBL ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ.
Στο ματς που έριξε την αυλαία της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος, η ομάδα της Καρδίτσας, απαλλαγμένη από το άγχος του αποτελέσματος, γνώρισε την ήττα στη Ρόδο από τον Κολοσσό με 91-80.
Χωρίς τον αρχηγό Νίκο Δίπλαρο στη σύνθεσή του, ο Α.Σ.Κ. πάλεψε για τρία δεκάλεπτα, όταν και ήταν μέσα στη διεκδίκηση της νίκης, αλλά «λύγισε» στην τελευταία περίοδο από έναν αντίπαλο που, σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα αποτελέσματα της 26ης αγωνιστικής, εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα πλέι-οφ.
Από την πλευρά της, η ομάδα του Ν. Παπανικολόπουλου, που από την προηγούμενη αγωνιστική είχε εξασφαλίσει την παρουσία της στην κατηγορία και τη νέα χρονιά, τερμάτισε στην 11η θέση, με μία μόλις νίκη διαφορά από την 8άδα των πλέι-οφ.
Ο Α.Σ.Κ. μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν από τα πρώτα λεπτά και το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς πλευρά. Οι Μπράντον και Ντάμιεν Τζέφερσον έδωσαν ώθηση στην ομάδα, συμβάλλοντας ώστε να πάρει ένα μικρό προβάδισμα (15-18, 21-24), το οποίο διατήρησε μέχρι την ολοκλήρωση της α’ περιόδου (24-26).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η εικόνα παρέμεινε παρόμοια, με την ομάδα της Καρδίτσας να βρίσκει λύσεις στην επίθεση και να χτίζει διαφορά χάρη στους Εστράδα και Χόρχλερ (29-35 στο 14′). Μάλιστα, με προσπάθεια του Μάντσεν, ο Α.Σ.Κ. προηγήθηκε και με το μέγιστο +7 (30-37 στο 16′), δείχνοντας να έχει καλό επιθετικό ρυθμό. Παρ’ όλα αυτά, ο Κολοσσός αντέδρασε, μειώνοντας με τον Τέβιν Μακ και ένα κρίσιμο τρίποντο του Πετρόπουλου στα τελευταία δευτερόλεπτα (40-41). Ο Εστράδα όμως απάντησε άμεσα από τα 6.75, στέλνοντας τον Α.Σ.Κ. στα αποδυτήρια με προβάδισμα τεσσάρων πόντων (40-44).
Στην 3η περίοδο, ο Α.Σ.Κ. κατάφερνε να είναι οδηγός του σκορ (46-50, 54-57), έστω και αν ο Κολοσσός σε αρκετά σημεία του δεκαλέπτου έφτασε στην ισοφάριση, αλλά δεν προσπέρασε ποτέ έως το 29′. Οι βολές του Ραντλ, 1’14’ πριν το τέλος της περιόδου ήταν εκείνες που διαμόρφωσαν το 60-59 και το πρώτο προβάδισμα του Κολοσσού στο β’ μέρος, ο οποίος στο 30′ ήταν πια μπροστά με +5 (64-59).
Στην τελευταία περίοδο, ο Α.Σ.Κ. δεν κατάφερε να αντιδράσει αποτελεσματικά στο ρυθμό των γηπεδούχων, οι οποίοι με ένα σερί 9-2 ξέφυγαν με διψήφια διαφορά (71-61 στο 32′). Παρά την προσπάθεια μέχρι το τέλος, οι «κυανόλευκοι» δεν μπόρεσαν να καλύψουν την απόσταση, με τη διαφορά σε κάποιες περιπτώσεις να υποχωρεί σε μονοψήφια και τον Κολοσσό τελικά να επικρατεί με 91-80.
Τα δεκάλεπτα: 24-26, 40-44, 64-59, 91-80
