Με ψηλά το κεφάλι αποχαιρέτησε το φίλαθλο κοινό του στις εντός έδρας ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ.
Το βράδυ της Τετάρτης, η ομάδα της Καρδίτσας έδωσε τον τελευταίο φετινό ευρωπαϊκό της αγώνα στο «σπίτι» της για το Top16 του BCL, γνωρίζοντας την ήττα με 71-76 από την Άλμπα Βερολίνου.
Για την 5η αγωνιστική του 10ου Ομίλου, οι «κυανόλευκοι» πάλεψαν στα ίσα για την πρώτη τους νίκη σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης και παραλίγο να φτάσουν σε ένα σπουδαίο αποτέλεσμα για το γόητρο, την ιστορία και τον κόσμο τους.
Με αρκετές εναλλαγές στο σκορ και κάποια καλά εκατέρωθεν επιμέρους διαστήματα, ο αγώνας είχε αμφίρροπη τροπή και κρίθηκε στο φινάλε στις λεπτομέρειες της μιας κατοχής υπέρ των Γερμανών. Ο Α.Σ.Κ. έχασε σε κρίσιμο σημείο τον Μπράντον Τζέφερσον, στις αρχές της τέταρτης περιόδου, όμως, παρότι βρέθηκε στο φινάλε δύο φορές στο -9, μείωσε 71-72, με 42” να απομένουν αλλά ο Τζεουάν Ρόμπερτς έκρινε το παιχνίδι υπέρ της ομάδας του Πέδρο Κάγιες, με τους τέσσερις τελευταίους πόντους του αγώνα.
Ο Α.Σ.Κ. παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ στην έναρξη του ματς με 2-7, έτρεξε σερί 13-2 και προσπέρασε με 15-9 στο 7’, προσπαθώντας να βρει σκορ και ρυθμό με επιθέσεις στο transition. Η ομάδα της Καρδίτσας διατήρησε την πρωτοπορία της στην πρώτη περίοδο, κυρίως χάρη στους Μπράντον Τζέφερσον και Δίπλαρο, «κλείνοντας» το δεκάλεπτο με το υπέρ της 19-18.
Στη δεύτερη περίοδο η εικόνα του αγώνα βελτιώθηκε και για τις δύο ομάδες και έτσι οι επιθέσεις εκατέρωθεν συνοδεύτηκαν κι από παραγωγικότερο σκορ, με πολλές εναλλαγές στο προβάδισμα. H Άλμπα, χάρη στον Μπιν, πέρασε μπροστά με 32-35 στο 17’, όμως μέχρι τη λήξη της περιόδου, ο Α.Σ.Κ. άφησε τον αντίπαλό του άποντο και με σερί 8-0, χάρη στους Μπρ. Τζέφερσον, Κασελάκη και Ντ. Τζέφερσον, τέθηκε επικεφαλής του σκορ στο ημίχρονο με 40-35.
Ο Α.Σ.Κ. προηγήθηκε για πρώτη φορά με +7 στο παιχνίδι, με την έναρξη της 3ης περιόδου και καλάθι του Μάντσεν (42-35), όμως η Άλμπα απάντησε προσπερνώντας με σερί 0-9 και προσπέρασε με 42-44. Καμπερίδης και Εστράντα ανέλαβαν δράση στη συνέχεια και έδωσαν για δεύτερη φορά στο ματς το μέγιστο +7 στον Α.Σ.Κ. (58-51), όμως το buzzer-beater τρίποντο του Μπιν έριξε τη διαφορά στο -4 για τους Γερμανούς, διαμορφώνοντας το 58-54 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Το μομέντουμ στο τελευταίο δεκάλεπτο ξεκίνησε υπέρ των φιλοξενούμενων που συνέχισαν το σερί τους (0-13) και στο 34’ πήραν ξανά το προβάδισμα 58-64 με τρίποντο του Γκρίζελ. Ο Γ. Καμπερίδης ανέκοψε το επιθετικό ντεμαράζ των φιλοξενούμενων με δικό του τρίποντο από τη γωνία (61-64 στο 35’), όπως η εξέλιξη αυτή ήταν προσωρινή, καθώς η Άλμπα ξαναπάτησε γκάζι και ξέφυγε με 61-70 στο 36’, στο μεγαλύτερο προβάδισμά της στο παιχνίδι. Ο Α.Σ.Κ. κάλεσε τάιμ-άουτ και μετά τη διακοπή παρουσιάστηκε αποφασισμένος για τη μεγάλη ανατροπή. Με σερί 8-0, το 63-72 στο 38’ μετατράπηκε σε 71-72, 42” πριν το φινάλε, με τους Ντ. Τζέφερσον και Χόρχλερ να παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους.
Στα 27”, η Άλμπα κέρδισε φάουλ με τον Ρόμπερτς, ο οποίος με 2/2 βολές «έγραψε» το 71-74. Μετά το νέο τάιμ άουτ του Ν. Παπανικολόπουλου, ο Α.Σ.Κ. στην τελευταία του επίθεση αστόχησε με τον Εστράντα και στην τελευταία φάση του αγώνα η Άλμπα έβγαλε transition, διαμορφώνοντας με τον Ρόμπερτς το τελικό 71-76.
Επόμενη αναμέτρηση για την ομάδα μας την Τετάρτη 18 Μαρτίου και ώρα 19:00 με αντίπαλο την Τόφας Μπούρσα στην Τουρκία, για την 6η και τελευταία αγωνιστική του Top16 στο Basketball Champions League.
Τα δεκάλεπτα: 19-18, 40-35, 58-54, 71-76
Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ (Ν. Παπανικολόπουλος): Εστράντα 3 (1), Μπρ.Τζέφερσον 13 (3), Χόρχλερ 9, Δίπλαρος 6 (1), Κασελάκης 9, Γ. Καμπερίδης 8 (2), Ουάσινγκτον, Ντ.Τζέφερσον 14 (2), Μάντσεν 9.
Άλμπα Βερολίνου (Π. Κάγιες): Κόνελ 5, Γκρισέλ 12 (2), Ντελόου 8 (1), Καγίλ 7 (1), Μάτισεκ 3, Γούντ 6 (1), Ρόμπερτς 10, Έκοντας 6, Αγκμπακόκο 7, Νούφερ,Χάντ 3, Μπιν 9 (1).
