Ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ θα τερματίσει οριστικά στην 3η θέση του 7ου Ομίλου του BCL. Η σημερινή ήττα με 72-80 από τη Μερσίν του στέρησε το πλεονέκτημα έδρας στα play-in του Ιανουαρίου, το οποίο εξασφαλίζει πλέον η τουρκική ομάδα, που με αυτή τη νίκη «κλείδωσε» τη 2η θέση.
Παρ’ όλα αυτά, στην πρώτη του παρουσία στους ομίλους του Basketball Champions League, ο Α.Σ.Κ., με τις δύο νίκες που πέτυχε, κατάφερε να συνεχίσει στη διοργάνωση και να έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει την πρόκριση στους «16». Η πρόκληση πλέον είναι τα play-in απέναντι στη Σπάρτακ Σουμπότιτσα, με μειονέκτημα έδρας, καθώς η σέρβικη ομάδα «κλείδωσε» τη 2η θέση στον 8ο Όμιλο, με τον οποίο διασταυρώνεται ο όμιλος της ομάδας του Νίκου Παπανικολόπουλου.
Έτσι, σύμφωνα με το πρόγραμμα της διοργάνωσης, η πρώτη αναμέτρηση της σειράς θα διεξαχθεί την Τρίτη 6 Ιανουαρίου 2026 στη Σερβία και ο δεύτερος αγώνας την Πέμπτη 8 Ιανουαρίου 2026 στο Νέο Κλειστό Γυμναστήριο της Καρδίτσας. Εφόσον χρειαστεί τρίτο ματς (η σειρά κρίνεται στις δύο νίκες), τότε η αναμέτρηση θα διεξαχθεί είτε 13 είτε, 14 Ιανουαρίου στη Σερβική πόλη.
Στην αναμέτρηση που παρακολούθησαν περίπου 1.600 φίλαθλοι και διεξήχθη στο πλαίσιο της 5ης και προτελευταίας αγωνιστικής της Φάσης των Ομίλων, η ομάδα της Καρδίτσας βρέθηκε από νωρίς να κυνηγά το σκορ απέναντι σε έναν ιδιαίτερα ποιοτικό αντίπαλο. Παρότι πάλεψε μέχρι το τέλος για να μειώσει τη διαφορά, τα χαμηλά ποσοστά από τα 6,75 μ. την κράτησαν πίσω — ποσοστά που σε αρκετές περιπτώσεις οφείλονταν και στην ατυχία, καθώς πολλά σουτ μπήκαν και… βγήκαν από το καλάθι.
Η «ψυχρολουσία» ήρθε νωρίς για τους «κυανόλευκους», καθώς η Μερσίν, με κυριαρχία στα ριμπάουντ (ιδίως στα επιθετικά) και πολύ γρήγορο transition, μετέτρεψε το 8-6 σε 8-26 στο 8′, σε ένα διάστημα που ο Α.Σ.Κ. δοκίμασε με καλές προϋποθέσεις και ανάλογη περιστροφή της μπάλας σουτ από την περιφέρεια, όμως δεν ευτύχησε να βρει στόχο. Ο Μάντσεν «έσπασε» την επιθετική ανομβρία των γηπεδούχων μετά σχεδόν πέντε λεπτά και διαμόρφωσε το 10-26 της α’ περιόδου.
Το σκηνικό δεν άλλαξε στη δεύτερη περίοδο για τον Α.Σ.Κ. που δυσκολεύτηκε αρκετά να συνδεθεί με το αντίπαλο καλάθι, την ώρα που η Μερσίν έφτασε και στο +19 στο 14’ (16-35), με τους φιλοξενούμενους εκμεταλλεύονται τις αρκετές δεύτερες ευκαιρίες που τους δόθηκαν. Μάλιστα, οι Τούρκοι συνέχισαν στο ίδιο τέμπο και πέτυχαν το μάξιμουμ προβάδισμά τους στο 17’ (20-43), με την ομάδα του Ν. Παπανικολόπουλου να αντιδρά και με σερί 8-1 να μειώνει στο 19’ σε 28-44. Το 28-46 του ημιχρόνου διαμόρφωσε με κάρφωμα ο Ουάιτ για τους φιλοξενούμενους.
Στην τρίτη περίοδο ο Α.Σ.Κ. παρουσιάστηκε μεταμορφωμένος και με σερί 10-3 μείωσε σε 38-49 στο 26’. Με ενέργεια και στις δύο πλευρές του γηπέδου, πίεσε αποτελεσματικά και κατάφερε να βρει διαδρόμους προς το καλάθι, με πρωταγωνιστές τους Μπράντον και Ντάμιεν Τζέφερσον. Στο 27’ οι «κυανόλευκοι» έριξαν τη διαφορά και σε μονοψήφια τιμή (42-51) αλλάζοντας εντελώς το σκηνικό του αγώνα. Η ομάδα της Καρδίτσας κατάφερε σε άλλη μία περίπτωση να μειώσει στο -9 (46-55), όμως με σερί 0-8 η Μερσίν έκλεισε την τρίτη περίοδο προηγούμενη με 46-63.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο Α.Σ.Κ. πλησίασε στο -13 (55-68), όμως για ακόμη μία περίοδο «προδόθηκε» από την αστοχία του στα σουτ τριών πόντων και την απώλεια ριμπάουντ που οδήγησαν σε πολλές δεύτερες ευκαιρίες τη Μερσίν. Έτσι, οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν εκ νέου με 55-73. Ο Α.Σ.Κ. μείωσε με μίνι σερί 6-0 (61-73) στο 38’, ενώ, 1’06” πριν τη λήξη πλησίασε και στο -10 (68-78) και εν τέλει με κάρφωμα του Χόρχλερ διαμόρφωσε το τελικό 72-80.
Επόμενη αναμέτρηση για την ομάδα μας το Σάββατο 13 Δεκεμβρίου και ώρα 4 μ.μ. εκτός έδρας με αντίπαλο τον Α.Ο. Μυκόνου, για τη 10η αγωνιστική της Stoiximan GBL.
Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ (Ν. Παπανικολόπουλος): Μπ. Τζέφερσον 7 (1), Χόρχλερ 13, Έλις 4, Μπόθουελ 8, Δίπλαρος 2, Κασελάκης 5 (1), Γ. Καμπερίδης 3 (1), Ουάσινγκτον 4, Ντ. Τζέφερσον 20 (1), Μάντσεν 6.
Μερσίν (Τσ. Σεβίμ): Ολασένι 14, Κομπς, Όζμιζαρκ 17 (3), Μαρτς 6, Τσεκιτσί, Κάουαν 9 (2), Κρουθ 6, Τιρπάντσι 3, Τζ. Ουάιτ 21 (2), Μπέντιλ 4.
Η βαθμολογία:
Ομάδα Β. Αγ. Ν. Η. Επίθ-Άμυν. Διαφ.
1. Ουνικάχα Μάλαγα 10 5 5 0 460:351 +109
2. Μερσίν 8 5 3 2 408:428 -20
3. Α.Σ. Καρδίτσας 7 5 2 3 377:404 -27
4. Οστάνδη 5 5 0 5 410:472 -62
Το πρόγραμμα της 6ης και τελευταίας αγωνιστικής:
Τετάρτη 17 Δεκεμβρίου
20:30, Μάλαγα – Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ
20:30, Μερσίν – Οστάνδη
