Τα «μεγάλα» τρίποντα του Ταϊρί σε κρίσιμα σημεία του αγώνα αλλά και οι χαμένες βολές προς το φινάλε της αναμέτρησης, έγειραν οριακά την πλάστιγγα υπέρ των φιλοξενούμενων, με τον Α.Σ.Κ. να παρουσιάζεται «διαβασμένος» να έχει ξανά πολλούς διαφορετικούς πρωταγωνιστές στο παιχνίδι του αλλά η νίκη να του γλιστρά μέσα από τα χέρια του.
Ο αγώνας ξεκίνησε με πολύ καλό ρυθμό και τις δύο ομάδες «ορεξάτες», πιθανώς επηρεασμένες και από την πολύ θερμή ατμόσφαιρα που δημιούργησαν 2.500 και πλέον φίλαθλοι που κατέκλυσαν το Νέο Κλειστό Γυμναστήριο της Καρδίτσας.
Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 6-11 στο 5’ με κύριους εκφραστές των επιθέσεών του τους Μουρ και Περσίδη, με τον Α.Σ.Κ. να ισοφαρίζει σε 11-11 στο 6’, αποκτώντας ώθηση από τον Ντάμιεν Τζέφερσον.
Μετά το τηλεοπτικό τάιμ-άουτ, οι φιλοξενούμενοι πέρασαν μπροστά με 11-13 και η ομάδα του Ν. Παπανικολόπουλου με σερί 5-0 προσπέρασε με τη σειρά της για το 16-13 στο 8’. Το μικρό προβάδισμα των «κυανόλευκων» διατηρήθηκε μέχρι την ολοκλήρωση του 1ου δεκαλέπτου που «έκλεισε» με σκορ 18-17.
Στη 2η περίοδο, ο Α.Σ.Κ. συνέχισε να έχει «μπροστάρη» τον Ντ. Τζέφερσον επιθετικά και συνεπικουρούμενος από τον νεοεισελθόντα Χόρχλερ, ξέφυγε με 28-21 στο 14’. Η ομάδα της Καρδίτσας εξακολουθούσε να έχει την πρωτοπορία στον αγώνα σε ολόκληρο το α’ ημίχρονο με ελάχιστες αυξομειώσεις (37-32 στο 19’), ενώ Ουάσινγκτον και Έλις μπήκαν επίσης στην επιθετική εξίσωση των γηπεδούχων. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Α.Σ.Κ. να πάει στα αποδυτήρια με το μέγιστο προβάδισμά του στο α’ μέρος, το 40-32.
Η 3η περίοδος ξεκίνησε, όπως και η 1η για τον Α.Σ.Κ που με την αρχική του σύνθεση κατάφερε να υπερασπιστεί το προβάδισμα οκτώ πόντων που οικοδόμησε στο τέλος του α’ ημιχρόνου έως και το 26’ (44-36). Ο ΠΑΟΚ μείωσε σε δύο περιπτώσεις (44-40 στο 27’) και 48-45 στο 29’) με κύριο εκφραστή των επιθέσεών του τον Ταϊρί, ενώ το buzzer-beater τρίποντο του Περσίδη έφερε το παιχνίδι στα ίσα, με τη λήξη του 3ου δεκαλέπτου (48-48).
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε με σερί 0-5 να περάσει μπροστά μετά το 5ο λεπτό (48-51), εκμεταλλευόμενος πια το μομέντουμ του που από τα τελευταία τρία λεπτά της 3ης περιόδου έγειρε υπέρ του. Το ρυθμό των φιλοξενούμενων ανέκοψε το τρίποντο του Δίπλαρου στο 32’ που ισοφάρισε για τον Α.Σ.Κ. σε 53-53. Με νέο σερί 0-5, η ομάδα του Γιούρι Ζντοβς ανέπτυξε διαφορά πέντε πόντων (53-58) στο 35’. Με τον Μπράντον Τζέφερσον να ανεβαίνει στην περιφέρεια των γηπεδούχων, ο Α.Σ.Κ. ισοφάρισε 60-60 στο 36’ και σε 63-63 στο 37’ με το τρίποντο του Καμπερίδη. Ο Χόρχλερ με διπλή προσπάθεια ανέκτησε τα ηνία για τους «κυανόλευθκους» (65-63), πριν ο Κόνιαρης στο 39’ με τρίποντο βάλει εκ νέου μπροστά τους Θεσσαλονικείς (65-66). Ο Δίπλαρος με 1/2 βολές έδωσε νέα ισοπαλία στο ματς (66-66), ο Α.Σ.Κ. έβγαλε την άμυνα και στα 56” κέρδισε φάουλ με τον Ουάσινγκτον, ο οποίος είχε 0/2 βολές. Ο Ταϊρί στα 34” με δύσκολο τρίποντο διαμόρφωσε το 66-69 για τους φιλοξενούμενους, προκαλώντας το τάιμ-άουτ του Ν. Παπανικολόπουλου. Μετά τη διακοπή, ο Μπ. Τζέφερσον αστόχησε σε σουτ τριών πόντων και ο Ταϊρί κέρδισε φάουλ από τον Γ. Καμπερίδη, στην προσπάθεια να σταματήσει το χρόνο που κυλούσε πια εις βάρος του Α.Σ.Κ.
Στα 27” ο Ταϊρί με 2/2 βολές δημιούργησε προβάδισμα πέντε πόντων στους φιλοξενούμενους (66-71), για το νέο τάιμ άουτ των γηπεδούχων. Ο Α.Σ.Κ. δοκίμασε νέο τρίποντο, αυτή τη φορά με τον Δίπλαρο να αστοχεί και ακολούθησε η σειρά του Μπέβερλι να κερδίσει φάουλ και να πάει στη γραμμή των βολών, ο οποίος με 1/2 «έγραψε» το 66-72. Ο Δίπλαρος στα 5” μείωσε σε 68-72 το οποίο ήταν και το τελικό αποτέλεσμα.
Επόμενη αναμέτρηση για την ομάδα του ΑΣΚ την Κυριακή 4 Ιανουαρίου 2026 στις 16:00 με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό AKTΩΡ στο Telekom Center Athens (ΟΑΚΑ), για τη 13η αγωνιστική της Stoiximan GBL.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 40-32, 48-48, 68-72
Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ (Ν. Παπανικολόπουλος): Μπ. Τζέφερσον 4, Κασελάκης 2, Γ. Καμπερίδης 9 (3), Ουάσινγκτον 16, Ντ. Τζέφερσον 16 (2), Χόρχλερ 8, Έλις 4 (1), Δίπλαρος 8 (1), Μάντσεν 1.
ΠΑΟΚ (Γ. Ζντοβτς): Μέλβιν 7 (1), Ταϊρί 28 (5), Κόνιαρης 3 (1), Περσίδης 8 (2), Μουρ 11, Άλεν 2, Τζόουνς 10, Μπέβερλι 3.
