Ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ αντιμετωπίζει εκτός έδρας το Περιστέρι Domino’s το Σάββατο στις 6 μ.μ., για την 7η αγωνιστική της Stoiximan GBL και θέλει να συνεχίζει τις εμφανίσεις των τελευταίων αγώνων που τον οδήγησαν στα θετικά αποτελέσματα.
Η ομάδα της Καρδίτσας εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον τη δυναμική της έδρας της στα δύο παιχνίδια που προηγήθηκαν με Κολοσσό Ρόδου και Πανιώνιο, σημειώνοντας διαδοχικές νίκες που ανέδειξαν το χαρακτήρα και την κατάλληλη διαχείριση του προγράμματος, σε ένα συναρπαστικό πρωτάθλημα.
Απέναντι στον Κολοσσό, ο Α.Σ.Κ., με «όπλο» του την επίθεση κατάφερε να κατακτήσει την πρώτη του νίκη και στη συνέχεια, κόντρα στον Πανιώνιο, η αμυντική αποτελεσματικότητα ήταν εκείνη που οδήγησε τους «κυανόλευκους» στην επιτυχία, απέναντι στην 3η καλύτερη άμυνα της GBL.
Η προσαρμογή στα δεδομένα και τις απαιτήσεις ενός προγράμματος με αυξημένη δυσκολία αποτυπώνει και τις δυνατότητες της ομάδας του Νίκου Παπανικολόπουλου, η οποία πλέον μετρά ρεκόρ 2 νίκες – 4 ήττες, μετά τις πρώτες έξι «στροφές» του «μαραθωνίου». Είναι χαρακτηριστικό ότι στο φετινό πρωτάθλημα, η απόσταση της 3ης από την προτελευταία θέση στη γενική κατάταξη είναι μόλις μία νίκη, δείγμα του ανταγωνισμού και των αμφίρροπων αναμετρήσεων που μεταβάλλουν συνεχώς τα δεδομένα. Οι ανατροπές, ιδίως σε ματς όπου ο παράγοντας έδρα λογίζεται ως δυνατό «χαρτί» για τους «μονομάχους» φανερώνουν ότι δε χωρούν προβλέψεις, αλλά και ως όλα τα παραπάνω αποτελούν θεωρία. Εξαίρεση μέχρι στιγμής αποτελεί το Νέο Κλειστό Γυμναστήριο της Καρδίτσας, η έδρα που τόσο διαχρονικά, όσο και φέτος, δίνει στον Α.Σ.Κ. αυτό που χρειάζεται για να πετύχει τους στόχους του, γεγονός που αναγνωρίζεται ολοένα και περισσότερο από τις αντίπαλες ομάδες αλλά και τη φίλαθλη κοινή γνώμη.
Σειρά παίρνει ο αγώνας του Σαββάτου κόντρα στο Περιστέρι που ανανεώθηκε σε μεγάλο βαθμό σε σύγκριση με πέρυσι, όμως διατηρεί τις ίδιες φιλοδοξίες συγκριτικά με τα προηγούμενα χρόνια. Στη μετά Σπανούλη εποχή, η ομάδα της Αττικής έχει στον πάγκο της τον Γιώργο Λιμνιάτη, ενώ επένδυσε αρκετά στο ελληνικό στοιχείο, με την προσθήκη -μεταξύ άλλων- του περυσινού καλύτερου νέου παίκτη της GBL, Νεοκλή Αβδάλα, επίδοση που κατέγραψε με τη φανέλα του Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ. Ο «αειθαλής» Βασίλης Ξανθόπουλος και οι νεαροί Στέλιος Πουλιανίτης, Βαγγέλης Ζούγρης, Σωτήρης Σταυρακόπουλος παρέμειναν στο ρόστερ, το οποίο ενισχύθηκε επίσης από τον ομογενή γκαρντ Τζορτζ Πάπα και τον 23χρονο φόργουορντ Δημήτρη Τσουργιάννη. Αναφορικά με τους ξένους, ο Κρις Κόφι αποκτήθηκε από τον Προμηθέα, ο Μπέρικ Ζαν-Λουί από τον Πανιώνιο, ενώ προστέθηκαν και οι Αμερικανοί Τζάρελ Έντι, Σι Τζέι Χάρις με εμπειρία από τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Στη front line, o επίσης Αμερικανός Τζάστον Πάτον με εικόνες από το NBA και «γεμάτες» χρονιές σε Ισραήλ, Γαλλία και Κίνα δεσπόζει, ενώ ο συμπατριώτης του, Τόμπιν Κάρμπερι έχει αγωνιστεί σε άλλες επτά ευρωπαϊκές χώρες.
Με εξαίρεση το πρόσφατο παιχνίδι του με τον Παναθηναϊκό, ο προσεχής αντίπαλος του Α.Σ.Κ. πραγματοποιεί μία ανοδική πορεία τόσο στο πρωτάθλημα, όσο και στο Basketball Champions League, εκεί όπου συμμετέχει στον 8ο Όμιλο και υποχρέωσε την πρωτοπόρο Μπουγιουκσεχίρ στην πρώτη της ήττα, μετά από τέσσερις αγωνιστικές.
Όλα τα παραπάνω συνηγορούν ότι η αποστολή για την ομάδα της Καρδίτσας μόνο εύκολη δεν είναι και το ζητούμενο για το αγωνιστικό τμήμα είναι η διατήρηση του μομέντουμ και της εγρήγορσης που έχει, προκειμένου να ανταποκριθεί στις δυσκολίες της αναμέτρησης. Το θετικό είναι πως, πλην του μακροχρόνια απόντα Ρομέλο Ουάιτ, το απουσιολόγιο είναι λευκό για το Νίκο Παπανικολόπουλο και τους συνεργάτες του, οι οποίοι ολοκληρώνουν σιγά-σιγά την προετοιμασία τους για την αναμέτρηση.
