H Ελλάδα στην τελική ευθεία δεν τα κατάφερε. Ηττήθηκε από την Τσεχία με 97-72 στον τελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά του Καναδά και έμεινε εκτός Ολυμπιακών Αγώνων.
Το πρώτο δεκάλεπτο του αγώνα θύμισε σε πολλά το αντίστοιχο του αγώνα με την Τουρκία. Μετά το 2-2 (1’) οι Τσέχοι ξέφυγαν (20-6, 5’). Η ελληνική ομάδα έκανε την προσπάθειά της (22-15, 7’17’’), αλλά δεν είχε διάρκεια με αποτέλεσμα η Τσεχία να φτάσει και πάλι στο +14 (29-15, 8’27’’). Οι Έλληνες διεθνείς συνέχισαν τη δική τους προσπάθεια, μείωσαν στους πέντε (36-31, 12’13’’) και λίγο αργότερα στους τέσσερις (47-43, 19’) με Παπαγιάννη και Λαρεντζάκη αντίστοιχα για να κλείσει το πρώτο μισό 50-43 με ένα τρίποντο του Σενάλ στην εκπνοή.
Η Ελλάδα μείωσε και πάλι με τον Σλούκα (52-47, 23’15’’), αλλά η Τσεχία είχε τον τρόπο να αντιδράσει άμεσα (57-47, 24’10’’). Ο Πάτρικ Άουντα με 16 πόντους ήταν από τις μεγάλες «πληγές» για την ελληνική ομάδα, όπως και ο Βέσελι (12π.), ο Μήτογλου χρεώθηκε με τρίτο φάουλ (25’30’’) και η διαφορά έφτασε και στο +27 (81-54) στο τέλος της τρίτης περιόδου. Η διαφορά πέρασε τους 30 πόντους (89-57, 33′) και η πρόκριση σφραγίστηκε με το τελικό 97-72.
Διαιτητές: Κόντε, Άντερσον, Κρέιτς
Δεκάλεπτα: 33-22,50-43, 81-54, 97-72
Ελλάδα (Πιτίνο): Αντετοκούνμπο, Καλάθης 9, Χρυσικόπουλος 3, Κασελάκης, Κατσίβελης 5, Καββαδάς, Λαρεντζάκης 12, Μήτογλου 12, Παπαγιάννης 14, Ρογκαβόπουλος 3, Σλούκας 11
Ο Ρικ Πιτίνο και ο Γιώργος Παπαγιάννης μίλησαν στη συνέντευξη Τύπου μετά το το τέλος της αναμέτρησης με την Τσεχία και τον αποκλεισμό από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Αναλυτικά:
Ρικ Πιτίνο (προπονητής, Ελλάδα): «Δεν πετύχαμε τον μεγάλο μας στόχο. Μας πλήγωσε πέρα από την πολύ καλή Τσεχία και το ότι είχαμε μικρό χρόνο προετοιμασίας. Εκείνοι είναι μια έμπειρη ομάδα, που κυριάρχησε στα ριμπάουντ και είχε πολλές ασίστ. Η προσπάθεια υπήρχε, αλλά δεν παίξαμε καλά. Η Τσεχία ήταν πολύ καλύτερη, έπαιξε εξαιρετικά και με ένα στυλ που δεν είχαμε συνηθίσει. Δεν ήμασταν προετοιμασμένοι γι’ αυτό που είδαμε.
Θα πάμε πίσω και θα καταλάβουμε ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα δημιουργήσαμε ένα πολύ καλό στυλ παιχνιδιού. Τα παιδιά εξελίχθηκαν, όπως ο Παπαγιάννης που έχασε τόσα κιλά και έχει βελτιωθεί εντυπωσιακά. Πετύχαμε πολλά σε αυτή την πορεία, αλλά πολλά πρέπει να βελτιωθούν στο αναπτυξιακό επίπεδο για να έχουμε νέους Σπανούληδες και Παπαγιάννηδες. Τώρα έχουμε μόνο τον Ρογκαβόπουλο.
Δεν υπάρχει μέλλον για μένα. Δεν θα συνεχίσω στον πάγκο της Εθνικής. Είναι κάτι που μου παίρνει πολύ χρόνο. Μου πήρε έξι εβδομάδες και έχω ομάδα στις ΗΠΑ. Δεν ξέρουμε ακόμη ποιος θα είναι επικεφαλής της ομοσπονδίας. Υπάρχουν πολλοί καλοί προπονητές στη χώρα, αγαπώ την Ελλάδα και τους παίκτες που προπόνησα, αλλά ήταν μια κι έξω αυτή η θητεία για μένα.
Η Τσεχία κυριάρχησε στα ριμπάουντ και βρήκε ελεύθερα σουτ. Χάσαμε το ματς στην πρώτη περίοδο, όταν μας νίκησαν στο τρανζίσιον. Είχαν φοβερά ποσοστά στα σουτ, παρότι προέρχονταν από παράταση. Αυτό δείχνει πόσο έμπειρη ομάδα είναι. Είμαστε περήφανοι για την ομάδα μας, αλλά και απογοητευμένοι. Θέλω να είμαστε απογοητευμένοι, γιατί αυτό μας βοηθά να εξελιχθούμε”.
Γιώργος Παπαγιάννης (παίκτης, Ελλάδα): “Η Τσεχία άξιζε τη νίκη. Εμείς δεν κάναμε αρκετά καλή δουλειά στα ριμπάουντ. Τους αξίζουν συγχαρητήρια για τη νίκη και την πρόκριση. Εμείς ως νέα παιδιά προσπαθούμε για το καλύτερο κάθε φορά. Το να είσαι στην Εθνική είναι η μεγαλύτερη τιμή για κάθε παίκτη. Όποιος είναι καλύτερος και πιο έτοιμος παίζει”.
*Η Εθνική Ομάδα επιστρέφει στην Ελλάδα την Τρίτη (6/7) το απόγευμα.
