Ο Α.Σ. Καρδίτσας ΙΑΠΩΝΙΚΗ έγραψε ιστορία και την πρώτη του ευρωπαϊκή παρουσία κατάφερε να προκριθεί στο Top-16 του BCL!
Με διαδοχικές συγκλονιστικές εμφανίσεις κόντρα στη Σουμπόντιτσα «σκούπισε» τους Σέρβους στη σειρά των play-in και συνεχίζει το ευρωπαϊκό του ταξίδι στη διοργάνωση!
Μετά το break, στη Σερβία, η ομάδα της Καρδίτσας ολοκλήρωσε τον θρίαμβο, επικρατώντας με 84-75 στο 2ο αγώνα που πραγματοποιήθηκε μπροστά σε 2.200 φιλάθλους στο νέο κλειστό γυμναστήριο της πόλης και πανηγύρισε μία σπουδαία επιτυχία για τον αθλητισμό της!
Μετά από ένα παιχνίδι με συνεχείς διακυμάνσεις στο σκορ και έντονο ρυθμό, ο Α.Σ.Κ. επικράτησε της Σουμπόντιτσα με 84-75, δείχνοντας χαρακτήρα και αντοχή στα κρίσιμα σημεία. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν δυνατά και πήραν προβάδισμα από νωρίς, όμως οι «κυανόλευκοι» απάντησαν με μεγάλα σερί, γύρισαν το ματς πριν την ανάπαυλα και κράτησαν τον έλεγχο, παρά την κακή επιθετικά τρίτη περίοδο. Στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τον Χόρχλερ να κυριαρχεί στη ρακέτα και τον Δίπλαρο να πετυχαίνει καθοριστικά τρίποντα και καλάθια στον αιφνιδιασμό, η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου «καθάρισε» το παιχνίδι, αντέχοντας στην πίεση της Σουμπόντιτσα και φτάνοντας δίκαια στη νίκη μέσα σε πανηγυρικό κλίμα.
Με πολύ καλή ροή ξεκίνησε ο αγώνας και η Σουμπόντιτσα προηγήθηκε στο 6’ με 8-14, για να έρθει η εντυπωσιακή απάντηση του Α.Σ.Κ. που με σερί 9-0 προσπέρασε, κάνοντας το 17-14. Το υπόλοιπο της περιόδου κύλησε με εναλλαγές στο σκορ και τους φιλοξενούμενους να έχουν προβάδισμα 20-25.
Με τον Χόκινς να βρίσκει ρυθμό από την περιφέρεια, οι Σέρβοι ξέφυγαν με 25-32 στο 23’, και με το μέγιστο 29-38 στα μισά του β’ δεκαλέπτου, προκαλώντας το τάιμ-άουτ του Νίκου Παπανικολόπουλου. Μετά τη διακοπή, ο Α.Σ.Κ. επανήλθε δριμύτερος και με σερί 10-0 ανέκτησε τα ηνία του αγώνα (39-38 στο 18’), χάρη στους Χόρχλερ και Μπόθγουελ. Στην επιθετική εξίσωση μπήκαν στο τελευταίο δίλεπτο του ημιχρόνου και οι Μπρ. Τζέφερσον, Μάντσεν και μέχρι την ολοκλήρωση του α’ μέρους η αναμέτρηση εξελισσόταν πόντο-πόντο, για το 48-44 της ανάπαυλας.
Η 3η περίοδος δεν είχε ιδιαίτερη ποιοτική εικόνα. Μέχρι και το 27ο λεπτό, ο Α.Σ.Κ., παρότι διατηρούσε το προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος του τρίτου δεκαλέπτου, κατάφερε να σκοράρει μόλις 5 πόντους (έως το 27’), προερχόμενους από 3/4 βολές του Μπόθγουελ και ένα φόλοου του Χόρλερ (54-51). Στα τελευταία λεπτά της περιόδου, η Σουμπόντιτσα απάντησε με σερί 0-5, μετέτρεψε το 58-55 σε 58-60 και πήρε το προβάδισμα για πρώτη φορά μετά το 17ο λεπτό της αναμέτρησης.
Με τον Χόρχλερ να συνεχίζει την κυριαρχία του κάτω από τις δύο ρακέτες, ο Α.Σ.Κ. προσπέρασε εκ νέου (65-63 στο 32’), ενώ το τρίποντο του Δίπλαρου στο 34’ έδωσε προβάδισμα πέντε πόντων στους «κυανόλευκους» (70-65). Παρά την αποβολή του Ουάσινγκτον με πέντε προσωπικά φάουλ, ο Α.Σ.Κ. είχε τον Χόρχλερ να δίνει μεγάλες μάχες στο «ζωγραφιστό» και τον Δίπλαρο, με νέο, καθοριστικό τρίποντο να δίνει «αέρα» επτά πόντων στην ομάδα του Ν. Παπανικολόπουλου (78-71), 3’10’’ πριν το φινάλε. Άλλη μία σπουδαία άμυνα του Α.Σ.Κ. οδήγησε σε αιφνιδιασμό και παλικαρίσιο λέι-απ του Δίπλαρου, ο οποίος, 1’51’’ πριν το τέλος «έγραψε» το 80-71. Ο Χάνλαν, μετά το τάιμ-άουτ των φιλοξενούμενων μείωσε με τρίποντο σε 80-74 και ο Ρέμπιτς με 1/2 βολές έφερε στο -5 στους φιλοξενούμενους (80-75), 36” πριν τη λήξη. Ο Α.Σ.Κ. ωστόσο διατήρησε την ψυχραιμία του και ο Ντ. Τζέφερσον με 2/2 βολές έκανε το 82-75, ενώ στην επόμενη φάση, οι «κυανόλευκοι» έβγαλαν την άμυνα και ο Χόρχλερ με κάρφωμα στον αιφνιδιασμό διαμόρφωσε το τελικό 84-75 μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς!
