Με εκπληκτική εμφάνιση η Εθνική Εφήβων ξεκίνησε νικηφόρα τις υποχρεώσεις της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που διεξάγεται στη Λετονία, καθώς επικράτησε της Ιταλίας με 81-65.
Το δυναμικό ξεκίνημα της Ιταλικής ομάδας την έφερε να προηγείται με 4-8 (7΄13΄΄) και με 6-10 (5΄42΄΄) όμως στη συνέχεια και με επί μέρους σκορ 9-2 η Ελληνική ομάδα προηγήθηκε με 15-12 (3΄01΄΄). Η Εθνική μας διατήρησε το προβάδισμα, ενώ το εύστοχο τρίποντο του Γάργαλη (20-14, 40΄΄) αφαίρεσε από τους Ιταλούς τη δυνατότητα να διεκδικήσουν κάτι καλύτερο στην πρώτη περίοδο.
Στο ξεκίνημα της δεύτερη περιόδου η Εθνική μας δέχθηκε μεγάλη πίεση, όμως οι 7 συνεχόμενοι πόντοι από τον Ρογκαβόπουλο μας έδωσαν «ανάσα» στο σκορ με 28-21 (7΄32΄΄). Χάρη στην ενέργεια που έβγαζε στοπ παρκέ ο Παλούμπο, η Ιταλική ομάδα μείωσε σταδιακά σε 31-28 (4΄12΄΄), όμως η Εθνική μας με κοντινά σουτ και καλή άμυνα κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα στο σκορ (37-32).
Το τρίποντο του Σανδραμάνη έφερε την Ελληνική ομάδα στην τρίτη περίοδο να προηγείται για πρώτη φορά με +11 (48-37, 6΄13΄΄). Με την Εθνική μας να ελέγχει το ρυθμό του αγώνα το προβάδισμα με διψήφια διαφορά διατηρήθηκε και έφθασε το +13 μετά από εύστοχο τρίποντο του Ρογκαβόπουλου (57-43, 2΄08΄΄).
Ο Παλούμπο μοίραζε ασίστ και οι συμπαίκτες του ευστοχούσαν από κοντινή απόσταση με την Ιταλία να μειώνει σε 60-54 (6΄44΄΄) σε μια τελευταία προσπάθεια να γυρίσει το ματς στην τέταρτη περίοδο. Όμως η Ελληνική ομάδα με τους Ρογκαβόπουλο και Αρσενόπουλο να βρίσκουν επιθετικά λύσεις διεύρυνε διαρκώς τη διαφορά στο σκορ που έφθασε στο τελικό +16 και το σκορ 81-65.
Ελλάδα – Ιταλία ..............81-65
Δεκάλεπτα: 22-19, 37-32, 58-48, 81-65
Διαιτητές: Κάροβιτς (Βοσνία και Ερζεγοβίνη), Γιάκομπς (Βέλγιο), Μπέατ (Νορβηγία)
Ελλάδα (Βλασσόπουλος): Αρσενόπουλος 18(3), Χουγκάζ, Γάργαλης (1), Ρογκαβόπουλος 32(5), Βουλγαρόπουλος 8, Χατζηδάκης, Καράμπελας, Κουρτίδης, Σανδραμάνης 11(1), Τσιρογιάννης 3, Τσουμάνης.
Ιταλία (Καπομπιάνκο): Κόντι 4, Ζαμπέλ 12(1), Ντίεγκ 13(2), Γκραντ 4, Μιάτσι 6, Μπορτολάνι, Ντα Κάμπο 2, Ντελόστο, Γκραζιάνι 3(1), Λάντρνερ 4, Λαγκανά, Παλούμπο 17(2).
*Αύριο (18.30) η Εθνική μας για την 2ηαγωνιστική του Α΄ ομίλου θα αντιμετωπίσει τη Λετονία σε αγώνα που θα διεξαχθεί στο Ολυμπιακό Στάδιο στο Βέντσπιλς.
